Impersonare / Muoversi
o come imparare a ballare ci rende perfettamente eteronormati.
Introduzione
Nel mondo della danza sportiva c'è un malinteso comune secondo cui la danza rappresenta chi siamo intrinsecamente, anche per quanto riguarda il genere. Secondo questo concetto chi siamo al di fuori della pista da ballo modella le nostre movenze, e la performance che ne risulta è di genere (ovvero mascolina o femminina) perché noi siamo uomini o donne. Da questo punto di vista, la danza in sé è neutrale e diventa mascolina o femminina solo attraverso la nostra interazione con essa.
Tuttavia, la ricerca dimostra che è vero il contrario. Infatti, il processo di apprendimento della danza ci insegna come usare il corpo secondo il genere.¹ Grazie a migliaia di ore di pratica, lezioni private e di gruppo, impariamo a incarnare correttamente il genere che ci è stato assegnato. Impariamo anche a riconoscere e interpretare i corpi e i movimenti degli altri secondo il genere e interiorizziamo questa conoscenza come norma.²
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La performance di genere che interiorizziamo - e che modella il nostro modo di ballare - è influenzata dai sistemi egemonici di oppressione. Quest'ultimo impone una norma che funziona come una forma di controllo sociopolitico; sottomettersi a questa norma rende i nostri corpi leggibili e ci garantisce opportunità.³
Più specificamente, la danza sportiva ci insegna come donne e uomini dovrebbero comportarsi e muoversi nel mondo.
Essa ci attribuisce un genere attraverso il modo in cui ci relazioniamo ai nostri corpi e automatizza le richieste della danza (choreohexis), il modo in cui muoviamo i nostri corpi (meccanica), il modo in cui occupiamo o cediamo lo spazio e le figure che danziamo. La danza connotata dal punto di vista di genere, che finiamo per accettare come normale, viene insegnata attraverso lezioni private e lezioni di gruppo. Nel caso delle lezioni di gruppo, si presenta così:
"La danza sportiva ci insegna come donne e uomini dovrebbero comportarsi e muoversi nel mondo."
In che modo la danza ci definisce dal punto di vista del genere?
1. La choreohexis
Il primo modo in cui la danza influenza il nostro genere è attraverso la relazione con il nostro stesso corpo, un concetto noto come choreohexis. Nel suo libro Social Partner Dance, David Kaminsky si riferisce a questo processo come alla “indottrinazione culturale del corpo”. Egli spiega che, affinché la danza possa funzionare, molte delle sue componenti, come la meccanica, la tecnica e la nostra performance di genere, devono diventare inconsce e automatizzate. Ogni danza presuppone una specifica choreohexis all’interno della quale si dispiegano determinate relazioni di potere, costruite nella danza stessa e implementate attraverso l’automatizzazione nei nostri corpi. Riconoscendo che “le strutture di potere hanno costruito un corpo storicamente immaginato”, Kaminsky illustra come “certe forme corporee e movimenti segnino identità specifiche, siano esse di classe, razza, genere, sessualità o altro”.
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Egli spiega che «la postura eretta, il tono muscolare fermo e l’unificazione di torace e bacino operano come marcatori simultanei di bianchezza, status di classe elevato e (talvolta) mascolinità; mentre una postura atletica, la scioltezza e la dissociazione del centro segnano la negritudine, uno status di classe inferiore e (talvolta) la femminilità».⁷ Nella Danza Sportiva Latina, come in altre forme di danza, questi marcatori sono molteplici e separabili e possono essere combinati e ricombinati «per mettere in scena le tensioni tra queste identità».
Kaminsky individua tre categorie principali che costituiscono la choreohexis: la forma del corpo nello spazio (ovvero la postura e il livello); la tensione muscolare (o tono); e la flessibilità (suddivisa in articolazione e ampiezza del movimento).
La postura descritta nei libri di tecnica (di Walter Laird o della WDSF) è la stessa per uomini e donne, tranne per una menzione, nel libro della WDSF, in cui si specifica che la gabbia toracica della donna dovrebbe mostrare una “leggerissima traslazione in avanti (1-2 cm)” e il suo bacino una “leggerissima anteversione all'indietro (1-2 cm)”. ⁸ Non viene spiegato il motivo di questa differenza, ma l'effetto enfatizza il seno e i glutei delle donne, il che è in linea con l'ossessione della scena per l'ipersessualizzazione.⁹ Le donne tendono a muovere maggiormente la testa, mentre i ballerini maschi mantengono la colonna vertebrale dritta dall'alto verso il basso.
"La danza sportiva insegna come donne e uomini debbano comportarsi e muoversi nel mondo."
2. La meccanica come estetica di genere:
Nel libro di Val "DanceSport's Economy of Desire", si spiega che la meccanica, ovvero la qualità del movimento, gioca un ruolo fondamentale per l'esecuzione dell'estetica ciseteronormativa sulla pista da ballo.¹⁴ A seconda del genere secondo cui i ballerini sono stati formati, ogni parte del corpo viene utilizzata in modo leggermente diverso. Alle donne viene insegnato a usare il proprio corpo in questo modo:
Al contrario agli uomini si insegna a usare il loro corpo in questo modo:
Tenete presente che nel video utilizziamo un tono descrittivo piuttosto che normativo: l'uso di un tono normativo conferisce alle affermazioni un tono essenzializzante. Con questo si intende che affermare che "le donne sono così" crea l'impressione che siano “naturalmente” così. Nel mondo della danza sportiva però si usa tendenzialmente un tono normativo, ovvero si afferma che i ballerini e le ballerine dovrebbero muoversi in modo specifico per il loro genere.
La combinazione dei modi di muoversi tipici di un determinato genere si vede, ad esempio, quando i ballerini provano brevi coreografie da soli per riscaldarsi o lavorare sulla tecnica durante le lezioni di gruppo. La versione maschile è leggermente diversa da quella femminile. Gli stili tipici di un determinato genere esistono sempre in relazione l'uno all'altro, perciò qui balliamo la stessa routine due volte, una con Giulia che balla in modo maschile e Val in modo femminile, e una al contrario. Riuscite a individuare chi balla in quale stile?
A questo punto, vorremmo sottolineare che l’abbigliamento influisce sul modo in cui il movimento (la sua qualità) viene letto sul corpo. Tuttavia, disponiamo di uno strumento dedicato a questo aspetto, quindi torneremo sull’argomento più avanti!
3. Relazione tra i partner
Nel suo libro, Val ha mostrato come la relazione tra i partner sia fortemente connotata dal punto di vista di genere e come anche il modo in cui essi si muovono nello spazio sia altrettanto
influenzato dal binarismo di genere eteronormativo.
Lei viene sempre descritta in relazione a lui. Ad esempio, il loro allineamento è costantemente definito in riferimento alla sua posizione centrale. Le loro posizioni reciproche — la Fan, la Promenade e la Counter Promenade — privilegiano tutte la sua centralità. Le prese mettono in scena l’illusione della forza e del sostegno maschili, oggettivando i corpi femminili come oggetti da sostenere (si vedano, ad esempio, le variazioni di presa della mano nella posizione shadow nel libro di Meneau, DanceSport’s Economy of Desire).
Gli esperimenti di genere di Giulia nella Danza Sportiva Latina, condotti a Berlino con Harpy nell’estate del 2024, hanno rivelato che guidare risulta più facile quando si incarna una choreohexis maschile piuttosto che una femminile. Poiché gran parte del rapporto di lead and follow consiste nel fatto che il leader indica e contiene il movimento del follower, sembra che la postura di “framing” funzioni in modo più efficace. Se associamo i gomiti aperti e una postura più ampia alla mascolinità, allora questa configurazione risulta la più funzionale per guidare. Allo stesso modo, quando si segue, è preferibile mantenere l’energia al centro del corpo, con gomiti e scapole che tendono verso la colonna vertebrale. Questa “riduzione” o “compattezza” è spesso collegata alla femminilità.
È più difficile combinare e mescolare le coreoesi, ma in alcuni modi è comunque possibile.
Quando leader e follower utilizzano entrambi una choreohexis maschile, la sensazione è un po’ quella di un combattimento. I due centri di peso sono troppo alti, il che genera una sensazione di disconnessione (nessun* di noi due si identificava come uomo, quindi questa choreohexis è risultata piuttosto scomoda, semplicemente perché meno familiare). Quando invece leader e follower utilizzano entrambi una choreohexis femminile, finiscono per fare ciascuno la propria cosa. Entrambi desiderano essere liberi.
2. Mechanics as gendered aesthetics:
In their book DanceSport's Economy of Desire, Val explained that gendered mechanics are central to the performance of cisheteronormative aesthetics on the dance floor.¹⁴ Depending on the gendered style in which dancers were trained, each body part is used in a slightly different manner. Women are taught to use their bodies like so:
Al contrario agli uomini si insegna a usare il loro corpo in questo modo:
Tenete presente che nel video utilizziamo un tono descrittivo piuttosto che normativo: l'uso di un tono normativo conferisce alle affermazioni un tono essenzializzante. Con questo si intende che affermare che "le donne sono così" crea l'impressione che siano “naturalmente” così. Nel mondo della danza sportiva però si usa tendenzialmente un tono normativo, ovvero si afferma che i ballerini e le ballerine dovrebbero muoversi in modo specifico per il loro genere.
La combinazione dei modi di muoversi tipici di un determinato genere si vede, ad esempio, quando i ballerini provano brevi coreografie da soli per riscaldarsi o lavorare sulla tecnica durante le lezioni di gruppo. La versione maschile è leggermente diversa da quella femminile. Gli stili tipici di un determinato genere esistono sempre in relazione l'uno all'altro, perciò qui balliamo la stessa routine due volte, una con Giulia che balla in modo maschile e Val in modo femminile, e una al contrario. Riuscite a individuare chi balla in quale stile?
“L'ipersessualizzazione riguarda il senso dell'azione: quale corpo fa cosa a chi. Si normalizzano due modi diversi di essere nel corpo: chi tocca e chi è toccato”.
Tuttavia, la choreohexis di genere non è legata al sesso. Anche le donne possono assumere una choreohexis maschile con la stessa efficacia. È interessante notare che le donne che ricoprono il ruolo di leader sperimentano sensazioni di assertività e controllo. Alcuni* follower mantengono persino una choreohexis femminile pur guidando, come si può osservare nel Paso doble di Liza Lakovitsky e Austin Joson (a destra) oppure nello studio sul movimento di Giulia e Harpy (a sinistra).
4. Costruzione delle figure
Infine, il modo in cui sono costruite le figure nei balli latini implementa un ordine sociale specifico nei nostri corpi. Attraverso tre elementi — segregazione, specializzazione e sessualizzazione — i corpi maschili e femminili imparano a incarnare la loro specificità di genere.¹⁵
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Segregazione significa che determinate azioni o passi saranno eseguiti esclusivamente da un genere; ad esempio, il Merengue o il Rolling Off The Arms.
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Specializzazione significa che determinate azioni saranno praticate principalmente da un genere o dall'altro; ad esempio, muoversi in avanti per i ballerini maschi e muoversi all'indietro per le ballerine.
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Sessualizzazione significa che la differenza di genere in una figura sessualizza la ballerina; ad esempio, nel Reverse Turn.
Questa struttura sociale è evidente nelle differenze coreografiche tra i due ruoli di danza, che, come ricorderete dalle nostre discussioni precedenti, vengono assegnati secondo principi ciseteronormativi. Ecco una breve routine che illustra tali differenze, includendo sia figure di base sia figure aperte nella samba; per inciso, in questa presentazione non ci stiamo sforzando particolarmente per avere un aspetto ciseteronormativo, ma ci stiamo concentrando solo sul movimento, per rendere chiaro il nostro punto.
Nel corso delle loro carriere competitive, chi danza impara ad automatizzare la performance del genere loro assegnato. Impara a usare il proprio corpo, a relazionarsi con il partner e a eseguire tecnica, meccanica, gesti e postura, così come le coreografie, in modi connotati dal punto di vista di genere. Attraverso migliaia di ore di pratica, chi danza apprendono come comportarsi in modo maschile o femminile. È attraverso questo processo di allenamento, accompagnato da un costante circuito di feedback di ottimizzazione e sorveglianza da parte degli insegnanti, che si impara a conformarsi alle norme. In questo modo, la danza produce corpi connotati dal punto di vista di genere.
"Grazie a migliaia di ore di allenamento, i ballerini e le ballerine imparano a comportarsi in modo maschile o femminile."
Rendere queer la nostra esperienza corporea
In DanceSport’s Economy of Desire, Val Meneau spiega che la tecnica della danza latina non richiede un corpo connotato dal punto di vista di genere, bensì un corpo abile. Le coppie di danza dello stesso sesso lo sanno da anni, ma l’analisi approfondita di Val dei materiali didattici per l’insegnamento della danza ha rivelato che questi sono progettati anch’essi in modo neutro rispetto al genere.¹⁶ Siamo pronti! Possiamo attingere al vasto repertorio di movimenti per la coreografia e combinare e ricombinare gesti o principi femminili e maschili all’interno dello stesso corpo.
Dovremo prendere decisioni pragmatiche piuttosto che basate su norme. Soprattutto, dobbiamo essere creativi e audaci. Disaccoppiare il movimento dal genere significa che chiunque può danzare con chiunque e che il materiale coreografico deve essere selezionato sulla base di criteri diversi, come chi riesce a girare meglio, chi segue la musica con maggiore facilità, chi apprende i movimenti più rapidamente e ciò che ci dà gioia. Questo richiederà una valutazione critica dell’origine di ogni affermazione normativa.
L’unica limitazione è la funzionalità della connessione. Se i partner sono separati, tutto è possibile. Se invece sono in connessione, questa ha la priorità. È comunque necessario prestare attenzione a creare cambi di ruolo coerenti, per evitare che i ruoli di danza si fissino. Per approfondire questo aspetto, rimandiamo al nostro primo strumento sullo switching.
Se vuoi un’anteprima di ciò che è possibile, dai un’occhiata a questo video!
"Grazie a migliaia di ore di allenamento, i ballerini e le ballerine imparano a comportarsi in modo maschile o femminile."
"Possiamo attingere al vasto repertorio di movimenti per la coreografia e mescolare e abbinare gesti o principi femminili e maschili all'interno dello stesso corpo".
«Possiamo attingere al vasto repertorio di movimenti coreografici e combinare e mixare gesti o principi femminili e maschili all’interno dello stesso corpo.»
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